2009年09月04日　　　　

日本語って難しい？：「国語に関する世論調査」

こんにちは。水口です。
今日は言葉、「日本語」についての話を。

■　「破天荒」は「豪快で大胆」という意味ではない・・・そうです。

私はこの記事↓に、「え、そうなの？」と驚きました・・・。

「破天荒」は豪快で大胆？＝40代以下、7割超が誤解－文化庁・国語世論調査
（時事通信） - Yahoo!ニュース

　（『』内は引用です）　

『　誰も成し得なかったことをするという意味の故事成語「破天荒」を、40代
以下の人の7割超が「豪快で大胆な様子」だと誤解していることが4日、文化
庁が発表した2008年度の国語世論調査で分かった。「手をこまねく」などの
言葉でも使い方を間違えている人が多かった。
　調査は1995年度から毎年度、面接方式で行っている。今回は3月に実施
し、全国の16歳以上の1954人から回答を得た。
　破天荒の意味を正しく選んだ人は16．9％だった。一方、「豪快で大胆」と
の回答が64．2％に達し、年代別では16～19歳が75．0％、20代から40
代が73．4～77．2％だった。
　何もせずに傍観することを表す「手をこまねく」の意味として、「準備して待ち
構える」を挙げた割合は45．6％。16～19歳では61．1％で、若者の誤答が
目立った。』
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（上記サイトより引用）

私は「破天荒」を「豪快で大胆な様子」でいいと思っていました。
（この言葉、本の中などで使わなくて良かった・・・（汗）　）

お金をもらって文章を書くことがあるという立場上、気をつけないと
いけないと、改めて思います。

ちなみに「破天荒」を広辞苑で見ると、

　『破天荒
　（「天荒」は天地未開の時の混沌たるさまで、これを破りひらく意）今まで
　誰もしなかったことをすること。未曾有。前代未聞。「―の大事業」　　　　』

とあります。いや、すっかり誤解していました。

※　広辞苑の例にあるように「破天荒の大事業」なんて使われ方をすると、
　　（誤解したままだと）ちょっと違和感ありますね。

こういう誤解って、文章を読んでいる（聞いている）中でできていくのでしょう。
また、言葉、文字のイメージから醸成されるところもありそうです。

たとえば、「宮本武蔵の破天荒な生き様」という文があったとして、それは上記
どちらの意味でも通じるわけです。しかし、字面を見ると「大胆」っぽい感じが
しますし、そういう意味なんだろうと捉えてしまいます。
（多分私はそんな感じで間違って覚えたのだと思います）

※　「宮本武蔵が破天荒」というのは、私の場合は史実よりもむしろ
　　「バガボンド」のイメージですが（笑）　（←新刊出ましたね）

そしてもうひとつの誤解の原因は、似た表現との混同でしょうか。

上記記事にある「手をこまねく」の意味を「準備して待ち構える」と誤解する
のは、「手ぐすね引いて待ち構える」との混同じゃないかと思います。
（私はこちらは大丈夫でした）

■　誤用が悪いと言い切れない面も・・・

そういう誤用も、広がってしまえば一般的な意味として定着するものもあり、
「確信犯」なんかは、すでに広辞苑にも載っています。

　『確信犯
　（1）道徳的・宗教的または政治的確信に基づいて行われる犯罪。
　　　思想犯・政治犯・国事犯などに見られる。
　（2）俗に、それが悪いことと知りつつ、あえて行う行為。　』

広辞苑の（２）の意味は、元々は誤用とされていたものですが、実際かなり
使われています（私もあえてこの意味で使うことがあります）。

それがすでに国語辞典に載るまで一般的になっている・・・そういう例もある
わけです。

そんなふうに、言葉は変化していくものなので、「（元々の意味と）違う意味
で使うのはけしからん」と一概に言えないところもあります。

とはいえ、仕事上の文書で変な使い方をすると恥ずかしいですし、機会が
あれば正しい意味を知っておくことは大事ですね。

※　原稿料や印税をもらって文章を書く人は、それ以上に厳密に考える
　　必要があると思います。（←自分にも言い聞かせています）
　　前も書きましたが、そういう人にはＡＴＯＫ組み込みの辞書が便利です。

ちなみに上記記事にある「調査」はこちらのサイト↓にあります。

文化庁 | 国語施策・日本語教育 | 国語に関する世論調査 | 平成20年度

かなり長いページですが、上記の語句や慣用句についての結果が最後の方
に載っていますので、そこだけでも見てみるとよいかと。

また、「日本語」といえば、こちらの本↓には笑わされ、考えさせられました。
―――――――――――――――――――――――――――――――